Резкое ухудшение экономической обстановки. Уровень жизни народа

Происходило неуклонное ухудшение экологической обстановки в стране. И хотя в этот период было принято много законов по охране природы, большинство из них не выполнялось. В 100 городах страны загрязнение воздуха превысило все нормы. Происходило засоление почвы, затопление плодородных земель. Резко снизилось качество воды в реках, озёрах, погибло Аральское море. Огромны были потери нефти, угля и газа при их добыче и транспортировке.

В годы правления Брежнева жизненный уровень народа, безусловно, повысился, выросли денежные доходы населения, повысились зарплата, пенсии, стипендии. В целом доходы увеличились в 2 раза.

Но рабочий в СССР получал в виде заработной платы лишь около трети стоимости созданного им продукта, а в США — 70–75%. Зарплата инженеров, врачей, учителей была очень низкой. Зато получение зарплаты было гарантировано при любых результатах труда. Хорошим работникам давали премии, путевки в санатории и дома отдыха, предоставляли жильё, различные льготы.

Рост денежных доходов стал резко отставать от производства товаров. Наступил товарный голод, в магазинах стояли огромные очереди, появился так называемый «дефицит». В то же время росли привилегии для партийного аппарата.

Нарастали кризисные явления в социальной сфере. Приостанавливается медленное повышение жизненного уровня трудящихся, начавшееся в первое десятилетие правления Брежнева. На здравоохранение тратилось не более 4% национального дохода, тогда как в развитых странах — около 10–12%. Аналогичное положение было с образованием и культурой. Хотя в целом за эти годы было построено 54 млн квартир, объёмы вводимого в строй жилья не росли, и жилищная проблема оставалась острой.