2. Отмена крепостного права в России

Крепостное право являлось тормозом на пути дальнейшего развития страны. 35% населения страны были крепостными.

В возрасте 19 лет будущий царь Александр II совершил путешествие по России. Его сопровождал Жуковский. За семь месяцев они посетили 30 губерний. В Сибири они встречались с декабристами, в Вятке – с ссыльным А.И. Герценом. По возвращении наследник просил о смягчении участи декабристов. Александр II прочитал И.С. Тургенева «Записки охотника» и впоследствии говорил, что эта книга убедила его в необходимости отмены крепостного права.

Во время коронации в 1856 году Александр II заявил дворянам, что лучше отменить крепостное право «сверху», чем ждать отмены «снизу». После коронации правительству были поданы 63 записки от представителей либерального дворянства, которые предлагали отменить крепостное право. Их поддержал Александр II, хотя большая часть помещиков была против отмены крепостного права.

Летом и осенью 1858 г. Александр II предпринял двухмесячную поездку по России. В это время ему уже было 40 лет. Он посетил Москву, Владимир, Тверь, Кострому, Нижний Новгород, Смоленск и др., где заявлял о своей решимости отменить крепостное право. По амнистии вернулись из ссылки декабристы и петрашевцы. Они разъехались по провинции и приняли активное участие в подготовке и проведении крестьянской реформы. Журналам было разрешено печатать статьи по крестьянскому вопросу. Началась разработка реформы.

Сегодня часть историков-исследователей считает, что крепостничество как система еще не исчерпала свои резервы и еще могла существовать и далее; что выступления крестьян сильно преувеличены. Но основная часть историков считает, что крепостное право необходимо было отменить. Историками доказано, что в 1859-1861 гг. в России сложилась первая революционная ситуация (кризис верхов, резкое ухудшение жизни народа, рост активности масс и т.д.). Так, в 1857 г. было 192 крестьянских выступлений, в 1858 г. – 528, в 1859 г. – 938 крестьянских выступлений. Некоторые волнения правительство подавляло войсками. Движение охватило 32 губернии. Возмущение народных масс могло привести к мощной крестьянской войне, предотвратить которую можно было лишь отменив крепостное право. Революционная ситуация в России в 1859-1861 гг. не вылилась в революцию. Крепостное право было отменено сверху в 1861 году. 19 февраля 1861 г. в шестую годовщину своего восшествия на престол, Александр II подписал Манифест и законодательные акты об отмене крепостного права. Крестьяне вышли на свободу «ободранные до нитки». Император сделал все, что можно было сделать для выгоды помещиков.

Суть реформы: крестьяне стали лично свободны, перестали быть собственностью помещика. Теперь крестьяне могли покупать землю, заключать сделки, открывать торговые и промышленные дома. Вся земля оставалась собственностью помещиков. Крестьянам предоставлялись в пользование наделы в размере 3,4 десятины земли (1 десятина земли – это чуть больше одного гектара) на душу, а требовалось минимум 10 десятин, чтобы не умереть с голоду. Кроме того, крестьянам отрезали самые плохие земли. Эти наделы крестьяне должны были выкупить. Таким образом, в результате реформы 1861 года крестьяне получили личную свободу с маленьким участком земли за выкуп. До тех пор, пока крестьянин не выкупит свой надел, он оставался в положении «временнообязанного» – отбывал барщину и платил оброк. В результате даже через 20 лет после отмены крепостного права большая часть бывших крепостных оставалась в положении временнообязанных, так как не имела денег, чтобы выкупить землю. Кроме того, крестьянам не хватало земли, и они арендовали землю у помещика за высокую плату или в долг. Крестьяне – общинники не могли продать свои наделы и уйти жить в город.

Эта реформа вызвала крестьянские волнения. Особенно сильным было волнение крестьян в селе Бездна Спасского уезда Казанской губернии в апреле 1861 г. Крестьяне ждали волю с землей. Правительство ответило на волнения расстрелом. О бездненских событиях стало известно даже за границей. В журнале «Северная пчела» и в газете «Колокол» были опубликованы материалы об этих событиях. Всего исследователи насчитали 1649 крестьянских волнений.

Через 20 лет после отмены крепостного права правительство решило помочь крестьянам. Поскольку для выкупа земли, большая часть крестьян не имели денег, то в роли посредника выступило государство. Оно решило выкупить землю у помещиков. Но правительство заплатило помещикам только 80% выкупной суммы. 20% от выкупной суммы крестьяне должны были выплачивать помещикам сами. Теперь крестьяне должны были выплачивать долг государству (так называемые «выкупные платежи») в течение 49 лет. Примерно через 25 лет, к 1905 году, стало известно, что крестьяне уже переплатили государству и помещикам 1,5 млрд. рублей. Крестьяне начали требовать отмены выкупных платежей. Это был главный вопрос первой русской революции. Выкупные платежи были отменены в 1907 году (в ходе революции).

Крестьянские наделы находились в коллективной собственности общины. Крестьяне не могли продать свои наделы без разрешения общины и тем самым прикреплялись к месту жительства. Традиционный уклад жизни общины оставался в неприкосновенности. Это было выгодно для государства, так как община отвечала за сбор налогов. Сохранялась круговая порука. Реформа не ликвидировала телесные наказания для крестьян (их отменили перед самой революцией в 1904 году).

В целом отмена крепостного права в России имела прогрессивное значение, поскольку открывала путь для развития капитализма в России.