Беларусь в годы первой мировой войны. Февральская революция 1917 г.

Причинами Первой мировой войны стали претензии Германии на передел уже разделенного мира, имперские амбиции стран Тройственного союза и Антанты. Поводом для этого стало убийство будущего наследника австро-венгерского престола Франца-Фердинанда. Но с любой точки зрения это была захватническая война. С самого начала войны в белорусских губерниях было введено военное положение. Тут находилась ставка Верховного главнокомандующего, штаб Менского военного округа, штаб Западного фронта. С лета 1915 г. значительная часть Беларуси стала ареной боевых действий. В августе началось военное наступление в направлении Ковно – Вильня – Менск. Российская армия оставила Вильню, Гродно и Брест. В октябре фронт стабилизировался по линии Двинск – Поставы – Барановичи – Пинск. Около половины территории очутилось под немецкой оккупацией, в том числе Гродно, Ошмяны, Сморгонь, Лида, Слоним, Кобрин, Пинск, Новогрудок, Барановичи, Волковыск, Пружаны. Большой проблемой стали беженцы (1 млн 320 тыс. чел.). Оккупационный режим включал в себя насилие, грабеж, деспотизм. Пострадала и промышленность: то, что не разрушили, вывезли в Германию. Количество предприятий сократилась с 829 до 297. Вместе с тем, отдельные отрасли (швейная, текстильная, обувная, металлообрабатывающая, хлебопекарная, табачная), выполнявшие военные заказы, значительно увеличили выпуск продукции. В исключительно тяжелом положении оказалось сельское хозяйство. Более половины всех трудоспособных мужчин белорусской деревни были мобилизованы и отправлены на фронт. Резко сократились посевные площади. Цены на продукты и одежду возросли в 5–8 раз, что вызывало разрозненные выступления рабочих и крестьян. В армии начинается дезертирство. За период войны произошло 62 солдатских выступления. Война привела к острому экономичному и политическому кризису. В стране нарастала революционная ситуация.

Массовые забастовки, митинги и демонстрации в Петрограде, которые произошли 23 февраля 1917 г., и были вызваны дефицитом продуктов питания, особенно хлеба, стали началом Февральской революции. Вооруженное восстание началось 27 февраля. В итоге были захвачены главный арсенал, телеграф, вокзал, из тюрем освободили политических заключенных. Важную роль в свершении Февральской революции сыграло высшее командование российской армии: М. В. Алексеев (начальник штаба Верховного главнокомандующего) и его единомышленники – А. И. Деникин, Л. Г. Корнилов, А. В. Колчак, сделавшие карьеру после февраля 1917 г. Николай II отрекся от престола 2 марта 1917 г. Опасаясь реставрации монархии, Временное буржуазное правительство арестовало царя и его семью и отправило их в Сибирь. После прихода к власти большевиков в связи с наступлением войск А. В. Колчака, царь и его семья были перевезены на Урал, в г. Екатеринбург. Там в ночь на 17 июля 1918 г. по приказу В. И. Ленина и Я. Свердлова (Председатель Всероссийского Исполнительного Ко-митета) царь и его семья были зверски уничтожены. Исполнителями этого преступления были Ш. Голощекин, Я. Юровский (лично стрелял в царя), Т. Вайнер и др. В 1990-е гг. останки членов царской семьи были перезахоронены в Санкт-Петербурге.

В феврале – марте 1917 г. по всей стране начали создаваться Советы, которые и стали органами новой власти. Большинство в Советах составляли меньшевики и эсеры. 2 марта 1917 г. на основе соглашения между Временным комитетом Думы и меньшевистско-эсеров-ским руководством Петроградского Совета было создано Временное правительство во главе с князем Г. Львовым. Должность министра иностранных дел занял лидер кадетов П. Милюков, военных дел – лидер октябристов – А. Гучков. Должность министра юстиции занял эсер А. Керенский, одновременно являясь заместителем председателя Петроградского Совета. Так в стране установилось двоевластие: с одной стороны, Временное правительство, олицетворявшее власть буржуазии и помещиков, с другой – Советы рабочих и солдатских депутатов.

Сведения о победе революции в Петрограде пришли в Беларусь в начале марта 1917 г. По примеру Петрограда в городах и местечках Беларуси начали формироваться вооруженные отряды. Были освобождены из тюрем политические заключенные, арестованы командующий Менского военного округа, начальник штаба, комендант города. Менский совет рабочих и солдатских депутатов и единый исполком во главе с меньшевиком Б. Позерном был создан 4 марта, его заместителем стал большевик И. Любимов. В течение марта Советы были созданы в Витебске, Могилеве и других городах. Они признали руководящую роль Петроградского совета, а также Временного правительства. Более того, Советы помогли Временному правительству в формировании его власти в Беларуси. Почти во всех городах Беларуси были созданы буржуазные общественные комитеты порядка, которым Советы фактически подчинялись. Проводниками такой политики в Советах были эсеры, меньшевики и бундовцы, составлявшие преобладающее большинство депутатов.

Белорусское крестьянство положительно отнеслось к победе Февральской революции. В Менске 20 марта 1917 г. на съезде крестьянских депутатов Менской и частично Виленской губерний (что не были под оккупацией) депутаты требовали передачи земли в общенародную собственность и равное землепользование по рабочей норме.

Продолжалась демократизация армии. В апреле 1917 г. под руководством эсеров и меньшевиков произошел I съезд военных и рабочих депутатов армии и тыла Западного фронта. Он признал необходимым для России продолжение военных действий и призывал поддерживать политику Временного правительства. Таким образом, Фев-ральская революция стала началам демократичного развития России, в том числе Беларуси, открыла путь к экономичному и социальному прогрессу страны.