Николай Иванович Тифонтай

Известным хабаровским предпринимателем был китаец Николай Иванович Тифонтай. Приехал он в Россию в 1873 г., через два года получил право на торговлю в Хабаровке. Торговля в первые годы освоения Дальнего Востока развивалась медленно, завезенные товары стоили дорого.

Этой слабостью российского купечества воспользовались китайские купцы. Они опережали русских и в предприимчивости, и в гибкости, и в умении рисковать: иногда, чтобы ускорить обращение капитала, продавали товары ниже их стоимости, заключая более выгодную сделку, которая покрывала убытки и приносила новую прибыль.

Тифонтай был удачливее и умнее многих купцов. Сначала он закупил участки земли, на которых построил дома-общежития для китайцев. А затем начал широкую торговлю хлебом.

Почти тридцать лет он был монополистом в хлебной торговле. Тифонтай построил две мельницы, макаронную фабрику, мастерские. Он построил первый кирпичный завод на ДВ. Всего ему принадлежало на Дальнем Востоке несколько десятков каменных домов, бани, мельница, винокуренный завод, театр, цирк, кабаки, опиумокурильни, скорняжные предприятия. В 1896 г. на ярмарке в Нижнем Новгороде он представлял Российское пушное дело. Тифонтай привез на ярмарку чучела тигра, гималайского медведя, дикого кабана, волка, лисицы и более сотни шкурок соболей.

Во время русско-японской войны Тифонтай стал главным поставщиком продовольствия для русской армии в Маньчжурии и на Квантунском полуострове. В 1906 г. он купил магазин Плюсиина, открыл новые магазины во Владивостоке, Харбине, начинал пивоваренное дело. Его пиво получило золотую медаль на Петербургской выставке в 1913 г.