«Смутное время»: ослабление государственных начал, попытки возрождения традиционных («домонгольских») норм отношений между властью и обществом.

После смерти бездетного Федора I Ивановича (правил номи­нально с 1584 по 1598) и трагической ги­бели царевича Дмитрия Ивановича (1591) в 1598-1605 годах Московским государством пра­вил царь Борис Федорович Годунов, первый выборный глава госу­дарства. Он был членом Опричного двора при Иване Грозном, был женат на дочери Малюты Скуратова, а его сестра была женой Федора Ивановича. Будучи реген­том при слабоумном Федоре и самостоя­тельным правителем Борис Году­нов пытался проводить разум­ную, осторожную внутреннюю и внешнюю политику. В годы пребывания Б.Годунова у власти были основаны Во­ронеж, Курск, Белгород, Тобольск, Тюмень и другие известные го­рода.

Но в прав­ление Бориса Годунова начался социально-политический кризис в развитии Московского царства, который получил название Смуты или Смутного времени.

Причинами Смуты историки считают:

1. Тяжелый, затяжной хозяйственный кризис, который был вызван опричниной, но приобрел катастрофический характер в результате несколь­ких неуро­жайных лет в 1600-1603 гг. От голода умерли сотни тысяч людей. Попытки госу­дарства оказать помощь голодающим, регулировать цены ус­пеха не имели. Массовый характер приобрело бегство на окраины крестьян, что резко от­разилось на доходах землевладельцев.

2. Знатные княжеские семьи считали Бориса Годунова выскочкой, узурпатором власти, который воспользовался тем, что Федор Иванович был женат на его сестре Ирине. В народе распространялось мнение, что царевич Дмитрий был убит по заданию Бориса, что этот царь «не от бога», «не на­стоящий», за что Бог наказал русский народ непогодой и голодом. Борис Годунов преследовал недоброжелателей, чем все больше изолировал себя от политической элиты.

3. Напряженность в русском государстве была выгодна соседям, Швеции и Польше в первую очередь. Швеция стремилась закрепиться на северо-западе, а Польша была не прочь поглотить все московское государ­ство.

4. Пресечение династии Рюриковичей-Даниловичей открывало большие возможности для борьбы за власть. Династическим кризисом пер­вым воспользовался Борис Годунов, но было немало и других претен­дентов на трон.

5. В стране происходил процесс закрепощения крестьянства, ухуд­шалось положение простых людей, которые рассчитывали на «доброго царя», на «чудо».

В силу всех этих обстоятельств авантюрист-самозванец (предположительно – Григорий Отрепьев) стал выдавать себя за спасшегося царевича Дмитрия, сына царя Ивана IV Грозного.