Война во Вьетнаме.

В 1964 году, США, повторяя многие ошибки французов, втянулись во вьетнамскую войну. Из месяца в ме­сяц происходило наращивание американских военных усилий (они сами употребляли термин «эскалация»). Достаточно быстро начались масси­ро­ванные бомбардировки го­родов и портов Северного Вьетнама, широко ис­пользовались хи­мическое и другие вар­варские виды оружия. Всерьез ставился вопрос о нанесении атом­ного удара по Вьет­наму. В течение 10 лет погибло около 5 млн. вьетнамцев, в том числе около 1 млн. де­тей. Со­временники, в том числе сами американцы, стали называть эту войну «грязной», отка­зывались от службы в армии, организовывали массовые акции про­теста. Против войны во Вьетнаме выступил всемирно известный английский вокально-ин­струментальный ансамбль «Битлз».

Советское и китайское руководство оказывало борющемуся Вьетнаму значитель­ную помощь. Вьетнамское небо прикрывали советские ракеты класса «Земля–воздух». Было во всеуслышание заявлено, что в случае приме­нения атомной бомбы против Вьет­нама СССР применит атомное оружие про­тив США. Следует учесть, что, если во вре­мена Ка­рибского кризиса соотно­шение атомных боезарядов было 15 к 1 в пользу США, то на протяжении 60–х годов дисбаланс был ликвидирован и установился паритет (примерное равен­ство) в стра­тегических наступательных вооружениях.

Растущее могущество СССР способствовало росту политических амбиций совет­ского руководства, которое в отношении стран «третьего мира», освободившихся от коло­ниальной зависимости, выступало в роли «доброго дядюшки», а в отношении социали­стических стран в качестве «старшего брата».