§ 4. Славяне в ранней истории Европы. Проблемы этногенеза и ранней истории славян в исторической науке.

В предыстории русского народа с известной степенью условности можно выде­лить два крупных этапа.

Первый этап в самой общей форме можно обозначить как праславянский, прото­сла­вянский или дославянский. Он охватывает одно–два тысячелетия до нашей эры и не­сколько веков нашей эры. В эту огромную историческую эпоху территории, ныне вхо­дя­щие в со­став Российской Федерации, прежде всего Европейскую часть России, насе­ляли самые раз­ные народы, оседлые и кочевые, оставившие след в истории или канув­шие в лету. Об этом уже говорилось выше. Историческая наука располагает све­дениями о греках, скифах, ким­мерийцах, сарматах, аланах, готах, гуннах, уграх, бол­гарах и дру­гих. Некото­рые со­вре­менные нации ведут свою родословную прямо от этих древ­нейших поселенцев Восточ­ной Европы: осетины – от аланов (ясов), чуваши – от гун­нов, венгры (мадьяры) – от угров и т. д.

Переход от праславянского к славянскому этапу в этногенезе русского народа обо­зна­чить трудно. Так, праславянскими считают племена венедов. Время их появле­ния на исто­рической арене относят к I–II вв. нашей эры. Во II–IV вв. происходил про­цесс фор­ми­рова­ния западных, южных и восточных славянских племенных образова­ний.

Под своим общеродовым именем «славян» целый ряд племен появляется в письменных источниках на позднее V века. При этом обычно выделяют три большие группы: западных славян – «венедов», южных славян – «склавинов» и восточных славян – «антов».

Древние славяне расселялись на территории от Эльбы и Одера на Западе, двига­ясь в верхнее Приднестровье и среднее Поднепровье. С севера их соседями были гер­манцы и балты, с востока – скифы и сарматы, с юга – фракийцы, иллирийцы, ромеи (византийцы, римляне), с запада – кельты. Согласно одной из версий антропогенеза ле­систые, благодат­ные склоны Восточных Карпат были одним из мест, где протекал про­цесс сапиентации, появился «человек разумный».

Славянский этап в формировании русского этноса можно более или менее уве­ренно начинать с IV–V вв. нашей эры. В это время в исторических источниках полу­чило отраже­ние появление на юго-востоке Европы антов и склавинов. По-видимому, приоб­ретает ус­тойчи­вость и само общеродовое понятие славяне. Среди самих славян данное название чаще всего выводят из корня «слава» (народы «славные», известные, знамени­тые своими де­лами, дос­тижениями). Западные исследователи предпочитают утвер­ждать, что еще древ­ние римляне, позже византийцы обращаемых в рабство «варваров» как раз назы­вали славя­нами, склави­нами – от слова «склаве», что означает «раб». Вес­кие осно­вания приводятся в пользу объяс­нения более раннего написания племенного обозначе­ния «словене» (например, иль­менские словене, предки новгород­цев) от самого слова «слово», «слуть». Другими словами – сло­вяне, словене или славяне – это те, кто владеет словом, способен постичь смысл, суть вещей.