«Халифат»

«Во имя Бога милосердного и милостливого!» — этими словами мулла Езид встретил вошедшего в мечеть Аль-Азхар главу правоверных. Халиф Гарун ар-Рашид поцеловал серебряный полумесяц над минбаром и встал в ряд молящихся. Сегодня он особенно нуждался в милости Аллаха. Ночью пришли дурные вести с севера: ничтожные хазары разбили авангард его войск и намерены окружить всю армию Малик аль-Аштара. Надо срочно послать туда подкрепления! Значит, придется отложить намеченный поход на Византию — это не понравится хану болгар, который до сих пор был верным союзником халифа. Что если он изменит свою политику и примет крещение от греков? Тогда Рум станет неприступной твердыней, а сами правоверные будут отрезаны от моря, как при Мухаммеде.

Такие неудачи могут погубить династию Аббасидов — потомков Пророка. И без того персы неустанно плетут заговоры против арабов: недавно был пойман и казнен их очередной предводитель Абу-Муслим. Но его наследники не переводятся в мятежном Багдаде. Жаль что Пророк не разрушил этот нечестивый город! Ну и что из того, что там родились великий поэт Омар Хайям? Если все халифы будут так рассуждать, им придется щадить каждого мятежника. А щадить никого нельзя!

Вот великий Мансур, дед Гаруна; он простил храброго Абд ар-Рахмана, который без разрешения халифа вторгся в Галлию. А нынче сын прощеного наглеца объявил себя независимым правителем Галлии! И покарать его нельзя: все войска Халифата заняты подавлением ближних мятежей, некого послать на край света!

Недавно такая история чуть не повторилась на востоке: эмир Ферганы самовольно объявил амнистию бывшим мятежникам, даже отрекшимся от ислама! Но халиф вовремя понял: это первый шаг к отделению страны Савад. Немедленно были посланы верные асасины, и через месяц изменник умер в своей спальне.

Очевидно, халиф должен сам направиться с армией на север: ему достанется честь победы, так что умолкнут завистники и клеветники. Вернувшись в родную Медину с новым титулом Сайф ад-Даула, Наср эд-Дин (Меч Державы, Победа Веры) Гарун наконец прочно сядет на отчий трон. И тогда берегитесь, соседи-язычники от Толедо до Константинополя! А пока надо дать подробные указания визирю, которому халиф доверяет столицу на время своего отсутствия. Пусть тот не смыкая глаз сторожит Каабу — храм «Черный Камень, пусть вовремя посылает асасинов ко всем выявленным заговорщикам, особенно к коварным византийцам!

Через три дня повелитель правоверных отправился с войсками на Кавказ. Но увидеть заснеженные вершины ему не довелось: через неделю Гарун ар-Рашид умер во сне. Его визирь основал новую династию, а в память о своем безвременно умершем владыке повелел составить сборник воспоминаний «Тысяча и одна ночь».