Временное правительство и Петроградский совет

Временное правительство сразу же заявило о продолжении войны с Германией и Австро‑Венгрией и созыве в ближайшем будущем Учредительного собрания, которому и передаст свою власть. Временное правительство отменило смертную казнь, объявило амнистию всем противникам царского режима, разрешило проведение любых митингов и демонстраций, печатать любые газеты, признало все политические партии. Весной 1917 года Россия на время стала одной из самых свободных стран мира.

Однако сразу же проявилась слабость власти Временного правительства. У него не было ни ясной программы, ни яркого лидера, который мог сплотить вокруг себя разнородные силы революции. Более того, оно не обладала всей полнотой власти даже в столице. Созданный одновременно с Временным правительством Петроградский совет во главе с меньшевиком Н. С. Чхеидзе, оспаривал власть у Временного правительства и пользовался все возраставшим влиянием среди рабочих и солдат. Идя им навстречу, Совет 1 марта 1917 г. издал «Приказ № 1», согласно которому отменялась старая армейская субординация в частях и вводились выборные комитеты. Это способствовало внутреннему разложению армии.