1.Священная Римская империя германской нации. 962-1806

В результате раздела Каролингской империи франков в 843г., один из сыновей последнего императора Людовика Благочестивого – Людовик Немецкий, получил области к востоку от Рейна и к северу от Альп – старую территорию германских племен, некогда воевавших с Римом и, наконец, добившихся падения Западной Римской империи. Это Восточно-Франкское королевство вскоре стало называться Германией. После пресечения Каролингской династии в 911г., Саксонская династия (919-1024) сумела объединить страну. Оттон I (936-973) сумел подавить сепаратистские настроения и, для укрепления своей власти, в 962г. добился коронации в Риме императорской короной из рук Папы Римского. При этом, согласно договору с папой, император Священной Римской империи германской нации (официальное название – с 15в.) провозглашался верховным сеньором светских владений в Италии.

Германские императоры, получая корону «императоров римлян» из рук папы, тем самым претендовали на духовное и светское лидерство в христианском мире. Расширение Германии на юг (Италия) и восток (славянские земли) определили характер искусственного объединения германских княжеств в империи, соединяя эти земли воедино при помощи внешней экспансии. Образование в 11в. гофтага – королевского совета при императоре из высших должностных лиц (канцлер, маршал), являвшихся наследственными из высших аристократов, предполагало централизацию управления империей.

Империя претендовала на преемственность не только от империи Карла Великого, но и от Римской империи. Включала в себя Германию, Северную и Среднюю Италию, западнославянские земли (насильственная христианизация), часть Юго-Восточной Франции (даже некоторое время – Бургундию). К началу 14в. Священная Римская империя германской нации представляла собой крупнейшее политическое образование в Западной Европе, лишенной, правда, внутреннего единства. Императоры большую часть своего времени проводили в Италии, что усиливало центробежные силы в Германии, постепенно готовя период феодальной раздробленности, начавшейся с 12в.