Глава 5. Орловский край после гражданской войны

Продолжительная и ожесточенная война принесла стране, как говорили современники, «великое московское разорение». Сильно пострадали города, так как именно они были центрами, вокруг которых вспыхивала вооруженная борьба. Орел был разрушен настолько, что правительство решило не восстанавливать его крепость. Гарнизон Орла, состоявший из пушкарей, затинщиков, воротников, стрельцов, перевели во Мценск. Сюда же из Орловского уезда направили три сотни детей боярских. Около двадцати лет Орел лежал в развалинах. Город Кромы тоже был совершенно разрушен, так как под его стенами с самого начала гражданской войны неоднократно происходили битвы. В Болхове на посаде осталось только пять дворов. Ливны были опустошены и выжжены.

Сильно пострадали и деревни. Часть их вообще исчезла, а крестьянская пашня заросла лесом и кустарником. О таких местах составители переписей населения — писцовых книг сообщали: «пустошь, что было сельцо», «пустошь, что была деревня, а запустела та деревня с разорения литовскими людьми». Следовательно, на месте многих прежних селений — сел и деревень — никто не жил. Порой служилые люди, кинув свое поместье, уходили в разные места в поисках лучшей доли. В некоторых селениях площадь пашни сократилась на две трети. Наиболее разоренными были Кромской, Орловский и Болховский уезды, так как они неоднократно бывали районами ожесточенных боев.

Оборонительная система южных границ пришла в полный упадок. Разрушенные укрепления уже не могли служить препятствием для набегов татар в глубь России. Роль главного центра обороны края стал играть Мценск. Его укрепления стояли на горе Самород у слияния рек Мецны и Зуши. Тут был острожек — центральная крепость, два кольца городских стен, окружавших острожек, большие запасы пороха, ядер, хлеба, овса и соли. Мценский воевода назначал сторожи по татарским дорогам. Важное значение для обороны имели и Ливны.