2. Первый этап возвышение москвы и начало объединения

1. Борьба за ярлык великого князя Владимирского. На рубеже XIII—XIV вв. политическое дробление Руси достигло своего апогея. Только на Северо-Востоке появилось 14 княжеств, которые продолжа­ли делиться на уделы. К началу XIV в. возросло значение новых поли­тических центров: Твери, Москвы, Нижнего Новгорода, тогда как многие старые города пришли в упадок, так и не восстановив свои пози­ции после нашествия. Великий князь владимирский, будучи номиналь­ным главой всей земли, получив ярлык, практически оставался правителем только в собственном княжестве и не переезжал во Влади­мир. Правда, великое княжение давало ряд преимуществ: князь, полу­чивший его, распоряжался землями, входившими в состав великокняжеского домена и мог раздавать их своим слугам, он контро­лировал сбор дани, как «старейший» представлял Русь в Орде. Это, в итоге, поднимало престиж князя, усиливало его власть. Вот почему князья отдельных земель вели ожесточенную борьбу за ярлык на вели­кое княжение.

Основными претендентами в XIV в. были тверские, московские и суздальско-нижегородские князья. В их противостоянии и решалось, каким путем будет происходить объединение русских земель.