Учителю и ученику

Когда европейцы открыли Северную Америку, испанцы, владевшие почти всей территорией Южной Америки, поначалу не стали осваивать новый материк. Их больше интересовало золото, чем плодородные почвы. Северная же Америка была богата почвами, но бедна золотом. Поэтому Испания не препятствовала колонизации Северной Америки более дальновидными англичанами и французами.

Тем не менее, португальцы тоже решили начать освоение западных маршрутов. Как генуэзец Колумб – в Испании, так и в Португалии нашелся свой итальянский мореплаватель, отважившийся на такой путь. Это был Америго Веспуччи, флорентиец родом, находившийся на службе у португальского короля. В 1499 г. он впервые высадился на побережье Южной Америки, на территории нынешней Бразилии. В ходе второго путешествия Веспуччи обследовал восточное побережье Южной Америки вплоть до залива Ла Плата (в районе современного Буэнос-Айреса). Веспуччи первым из европейцев осознал, что перед ним – не Индия, а некий совершенно новый материк. Он подробно описал открытые им земли, и на картах появились «земли Америго». В эти земли вошли и острова, открытые Колумбом. Довольно скоро европейские картографы, по аналогии с названиями известных частей света – Европой, Африкой и Азией, переделали «земли Америго» в «Америку».

Америго Веспуччи (между 1451 и 1454 – 1512) – итальянский мореплаватель.

Огромная часть Южной Америки, территория нынешней Бразилии, была захвачена португальцами и присоединена к владениям короны. Однако полное освоение новых земель было еще впереди. Португальцы и испанцы осторожно продвигались в глубь неизведанных океанов, закрепляясь на островах. В 1529 г. между двумя странами было подписано новое соглашение о новой демаркационной линии. Теперь разделу подверглось и Восточное полушарие.

В начале XVI в. Португалия и Испания стали самыми могучими морскими державами в Европе. Они научились строить суда, выдерживавшие длительные морские переходы вдали от береговой линии, проложили новые маршруты, закрепив их за собой, и приобрели уникальный опыт дальних плаваний. Ни одна другая европейская страна не могла поспорить с этими «владычицами морей». Португалия и Испания быстро продвигались на первые позиции в европейской политической и экономической жизни.