Рождение конгрегационализма

Англиканская церковь, то есть "Церковь Англии", характерна многими католическими традициями в ее ритуале и устройстве. Эти остатки католицизма в Англиканской церкви вызывали все снова и снова решительную оппозицию так называемых "нонконформистов", то есть всех христиан, не принадлежавших к "Церкви Англии" и несогласных с ее полукатолическим устройством.

Движение пуритан (очистителей) стремилось, в основном, к очищению Англиканской церкви от католических остатков в ней.

В ходе борьбы всех нонконформистов против засорения церкви принципами католицизма родилось большое религиозное движение так называемых "конгрегационалистов" или "индепендентов", что значит "независимых".

Конгрегационалисты ставят своей задачей создание совершенно независимых ни от кого поместных церквей. Каждая поместная церковь должна состоять из возрожденных душ, из истинно верующих людей; жить совершенно самостоятельной и независимой от других церквей и каких бы то ни было христианских союзов жизнью.

Конгрегационалисты не признают никаких религиозных традиций в Церкви. Двигателем в церкви должен быть только Дух Святой. Церковь не должна делиться на священнослужителей и мирян. В ней должен царить принцип всеобщего священства.

Конгрегационалистское движение в Англии приняло весьма широкие размеры. Идеал совершенно независимой поместной церкви стал идеалом почти всех нонконформистов и пуритан Англии.