Ожесточенная религиозная война в Германии

Над германским протестантизмом нависла черная грозовая туча. Ни одного голоса не было слышно в защиту гонимых протестантов. Страх сковал все и вся. И вскоре в страну вошло грозное войско под предводительством Альберта Валленштейна. Началась ожесточенная религиозная война. Силы Валленштейна были многочисленны и фанатично преданны католической церкви.

Сам Валленштейн был в прошлом протестантом и принадлежал к чешско-моравским братьям, но впоследствии перешел к католической церкви, хотя никогда не был религиозным человеком. Его идеалом были власть и слава, и их он добивался любыми средствами.

Валленштейн был большим полководцем, но чрезвычайно жестоким человеком. Проходя со своим войском по Германии, он опустошал всё на своем пути. Его солдатам было всё позволено, и они пользовались свободой действий в самых широких размерах.

Они уничтожали скот, сжигали посевы, взламывали окна и двери в домах, - словом, на их пути были разбои и пожары. Тысячи жителей умирали от голода, многие кончали жизнь самоубийством.

Валленштейн захватывал одну германскую провинцию за другой. Особенно ожесточенные битвы происходили за два города в Германии - Магдебург в нижней Саксонии и Штральзунд на Балтийском море. Долго они сопротивлялись силам Валленштейна, и тяжело досталась ему победа.

Казалось, пришел конец протестантизму и в Германии. Положение его было самым критическим. И вдруг на полях кровавых сражений появляется шведский король Густав Адольф.