Военная реформа

Поражение в Крымской войне продемонстрировало необходимость военной реформы. Она осуществлялась под руководством военного министра Д. А. Милютина. Армия сократилась с 1,5 млн до 742 тыс. чел. за счет вспомогательных и нестроевых войск. Было реорганизовано военное управление. Изменилась система военно-учебных заведений: кадетские корпуса были заменены военными гимназиями, появились военные и юнкерские училища, куда принимались лица со средним образованием.

В армии были отменены телесные наказания. В практику военного судопроизводства вошли гласность и состязательность.

Важнейшей частью военной реформы была замена рекрутчины всеобщей воинской обязанностью в 1874 г.. Срок службы ограничивался шестью годами (во флоте - семью), пребывание в запасе - девятью годами. Служить в армии должны были представители всех слоев общества, а не только податных сословий. Для имеющих среднее или высшее образование устанавливался сокращенный срок службы, и именовались они не нижними чинами, а вольноопределяющимися. От военной службы освобождались единственные сыновья, единственные кормильцы, а также представители коренных народов Севера, Сибири, Средней Азии и Казахстана.

Новая система комплектования позволила сократить армию в мирное время и быстро развертывать подготовленные резервы в случае войны. Боеспособность армии значительно повысилась.

Реформа не смогла полностью ликвидировать сословный характер армии. Офицерами по-прежнему становились в основном дворяне, солдатами - выходцы из низов. Процветало и официально запрещенное рукоприкладство.