Начало царствования Александра I

Молодой государь был вежлив и обходителен, умел пленять собеседника. Александр был воспитан под присмотром Екатерины II. Его воспитателем был швейцарец Ф. Лагарп, сторонник идей Просвещения и республиканец. Будучи наследником, Александр неоднократно говорил о нежелании царствовать и стремлении к частной жизни. Он возмущался крепостным правом, мечтал отказаться от самодержавного правления и создать в России народное представительство.

Придя к власти, Александр вынужден был оправдать надежды вельмож, которые свергли Павла. Сразу после гибели Павла он провозгласил, что намерен править по заветам Екатерины II.

Александр объявил амнистию политическим заключенным, восстановил отмененные Павлом Жалованные грамоты дворянству и городам, возродив сословное самоуправление.

В апреле 1801 г. был создан Непременный совет. В его состав вошли видные сановники и доверенные лица царя. Александр предложил Непременному совету проект указа о запрете продавать крестьян без земли. За этим должен был последовать указ о разрешении недворянам приобретать населенные земли с условием освобождения проживающих на них крестьян. В дальнейшем крестьяне должны были освобождаться при любом переходе имения из рук в руки. Таким путем Александр хотел подойти к ликвидации крепостного права.

Совет отнесся к проекту отрицательно. Императору объяснили, что это грозит крестьянскими волнениями и сопротивлением дворянства. Александр отступил. Принят был лишь запрет печатать объявления о продаже крестьян в газетах.