Битва за Москву. Оборонительный этап

30 сентября 1941 г. немцы возобновили наступление на московском направлении (операция "Тайфун"). Группе армий "Центр" противостояли три фронта: Западный (И. С. Конев), Резервный (С. М. Буденный) и Брянский (А. И. Еременко). По официальным данным, немцы имели превосходство по личному составу в 1,4 раза, по авиации в 2 раза, по танкам в 1,7 раза, по артиллерии в 1,8 раза. (Ряд современных исследователей считают, что немецкое превосходство было не столь велико.)

Немцы прорвали позиции Красной армии под Вязьмой и Брянском. Под Вязьмой в окружении оказались пять армий Западного и Резервного фронтов. Однако и в окружении они продолжали сражаться, приковав к себе 28 немецких дивизий и тем задержав вражеское продвижение к Москве. Вырваться из окружения под Вязьмой смогли немногие.

Части Брянского фронта ценой тяжелых потерь прорвались из кольца и не позволили фашистам с ходу ворваться в Тулу.

Из уцелевших частей Западного и Резервного фронтов, а также сил резерва Ставки были сформированы новый Западный фронт (Г. К. Жуков) и Калининский фронт (И. С. Конев).

К середине октября линия фронта проходила по линии Калинин - Волоколамск - Наро-Фоминск - Серпухов. В конце октября немцы перешли на московском направлении к обороне.

Москва превратилась в прифронтовой город. Было сооружено несколько линий обороны, введено затемнение, над важнейшими объектами (в том числе Кремлем) растянуты маскировочные сети. Силы ПВО вынудили немецкую авиацию отказаться от массированных налетов на Москву. От бомбежек в Москве погибло около 1,2 тыс. чел., разрушения оказались сравнительно невелики.

16 октября правительственные и дипломатические учреждения были эвакуированы в Куйбышев (Самару). Из-за слухов о скорой сдаче Москвы возникла паника. 20 октября Москва была объявлена на осадном положении. Провокаторов, паникеров и вражеских агентов предписывалось расстреливать на месте.

7 ноября на Красной площади состоялся парад. Участвовавшие в нем части с Красной площади отправлялись на передовую.

15 - 16 ноября группа армий "Центр" возобновила наступление на Москву. К 4 - 5 декабря немцы на северо-западном направлении были в 25 км от столицы. На этом наступление полностью остановилось: немецкие части были измотаны и обескровлены.