Владимиро-Суздальская Русь. Княжение Всеволода III Большое Гнездо

В 1174 г. Андрей был убит приближенными, недовольными его деспотическим нравом. После его смерти на владимирский престол претендовали младшие сыновья Юрия Долгорукого – Михаил и Всеволод – и их племянники, сыновья их старшего, давно умершего брата Ростислава. Михаила и Всеволода поддерживал город Владимир, их противников – Ростов и Суздаль. В 1176 г. Михаил и Всеволод одержали победу. Всеволод, ставший после скорой смерти Михаила единоличным правителем Владимиро-Суздальской Руси, правил до 1212 г.

Всеволод (прозвище Большое Гнездо) провозгласил себя великим князем Владимирским. Фактически Всеволод был хозяином во всей русской земле, по своей воле ставя князей на киевский престол и вмешиваясь в дела отдельных княжеств. Один из его сыновей правил Новгородом. Другие русские князья неоднократно искали его защиты и покровительства.

После смерти Всеволода Большое Гнездо между его сыновьями начались усобицы. В 1216 г. старший из Всеволодовичей – Константин – при поддержке новгородского князя Мстислава Мстиславича Удалого разгромил в битве при Липице младших братьев Юрия и Ярослава и стал великим князем владимирским. Но наследовал ему Юрий, а сыновья Константина заняли второстепенные княжеские престолы. К моменту монгольского вторжения Владимирское княжество в основном преодолело усобицы и оставалось самым мощным на Руси.