Начало войны. Расстановка сил

Германия раньше других держав завершила перевооружение армии и к 1914 г. значительно превзошла Россию и Францию по артиллерии. Германии было выгодно начать войну как можно скорее. Повод представился летом 1914 г.

15 (28) июня 1914 г. сербский националист Г. Принцип убил австрийского эрцгерцога (наследника престола) Франца Фердинанда в столице Боснии Сараево.

10 (23) июля Австро-Венгрия предъявила Сербии ультиматум. Российские дипломаты, понимая, что страна не готова к войне, советовали сербам проявить сговорчивость. Сербы приняли все пункты ультиматума, но отказались допустить австрийскую полицию к расследованию на сербской территории. 15(28) июля Австро-Венгрия объявила Сербии войну.

Россия объявила всеобщую мобилизацию. Не добившись отмены мобилизации, Германия 19 июля (1 августа) 1914 г. объявила России войну.

Немецкие генералы планировали разгромить Францию прежде, чем Россия завершит мобилизацию, а после этого обратить на Восток всю мощь германской армии. Поэтому 3 августа Германия объявила войну Франции. Во Францию немцы вторглись через территорию нейтральной Бельгии, что стало поводом для вступления в войну Великобритании (4 августа). 6 августа Австро-Венгрия объявила войну России.

В ходе войны расстановка сил изменилась. Италия не поддержала союзников по Тройственному союзу, так как у нее к тому времени возникли противоречия с Австро-Венгрией. В 1915 г. она вступила в войну на стороне Антанты. В октябре 1914 г. в войну на стороне центральных держав вступила Турция, а позднее – Болгария. Поэтому германский блок в Первой мировой войне называют Четверным союзом. На стороне Антанты воевало в общей сложности более 20 стран.