Перестройка партийно-государственного управления

Падение Н. С. Хрущева привело к быстрому отказу от предпринятых им реформ партийно-государственного управления. В конце 1964 г. было прекращено деление райкомов и обкомов на промышленные и сельские, восстановлены единые территориальные парторганизации. В 1965 г. ликвидированы совнархозы и восстановлен отраслевой принцип управления экономикой. На XXIII съезде КПСС в 1966 г. из партийного Устава были изъяты внесенные по инициативе Н. С. Хрущева нормы об обязательной сменяемости выборных партийных органов. Аппарат, избавившись от страха сталинских времен и бесконечных хрущевских нововведений, требовал стабильности. Своеобразным олицетворением безраздельного господства номенклатуры стал Л. И. Брежнев, избранный на XXIII съезде генеральным секретарем ЦК КПСС. Президиум ЦК вновь был переименован в Политбюро.

С XXIII съезда началось постепенное формирование культа личности Л. И. Брежнева, достигшее апогея во второй половине 70-х - начале 80-х гг. Л. И. Брежнев, закончивший войну генерал-майором, начальником политотдела одной из армий, стал маршалом Советского Союза, кавалером полководческого Ордена Победы, четырежды Героем Советского Союза. Он получил Ленинскую премию по литературе за цикл мемуаров, которые в действительности были написаны не им, а группой профессиональных литераторов. В 1977 г. Л. И. Брежнев, оставаясь генеральным секретарем ЦК КПСС, стал также Председателем Президиума Верховного Совета СССР. Тщательно создаваемый официальной пропагандой культ Л. И. Брежнева, не был, однако, похож на культ И. В. Сталина, поскольку ни в коей мере не опирался на подлинные чувства граждан и вызывал лишь иронию, о чем свидетельствуют многочисленные анекдоты.