2. Изъятие церковных ценностей. Процесс против митрополита Вениамина Петроградского

Летом 1921 года начался голод катастрофического масштаба, особенно на средней Волге – житнице прежней России, во время которого умерло 5 миллионов человек³⁰. Причиной голода были, с одной стороны, засуха весной 1921 года, что довольно часто случалось за предшествую­щие 50 лет, с другой – тот факт, что мировая война, революция и, наконец, гражданская война помешали обработке земли и ослабили экономическую силу Советской республики. Импорт продовольствия становится первооче­редной задачей, которая из-за отсутствия финансовых средств не могла быть решена полностью. Русская Православная Церковь организовала среди верующих сбор денег для голодающих, проводились международные акции по оказанию помощи – всего этого оказалось недостаточно для коренного изменения положения. Поэтому ВЦИК в дополнение к декрету об изъятии музейных ценностей издал декрет от 23.2.1922 года об изъятии церковных ценностей в принудительном порядке (Док. 32). Этот декрет, в известной степени, ограничивал конфискацию ("...изъять из церковных имуществ... все драгоценные предметы из золота, серебра и камней, изъятие коих не может существенно затронуть интересы самого культа..."), однако в сумбурно проходивших акциях изъятия это ограничение не всегда соблюдалось. 19.2.1922 года Патри­арх выразил согласие на то, чтобы приходы пожертвовали ценности в пользу голодающих, однако он же 28.2.1922 года энергично протестовал, когда все же начали изымать священные предметы, служившие для литургии. Дело дошло до демонстраций и активного сопротивления веру­ющих (в Москве, Смоленске, Шуе и других местах), которые были властью жестоко подавлены. Стало ясно, что столкновения из-за церковных ценностей большевики использовали для решающей схватки в борьбе за установ­ление своей абсолютной власти. Петроградский митрополит Вениамин (Казанский) и еще 86 человек были преданы показательному суду за защиту священных церковных ценностей. Он и еще девять человек были приговорены к смертной казни и 13.8.1922 года четверо из них были расстреляны. Между ними на первом месте митрополит Вениамин. Советское правительство пыталось, воспользо­вавшись голодом, уничтожить РПЦ, поэтому сопротивление изъятию священных церковных ценностей толковалось им как реакционное сопротивление советской системе вообще и, в соответствии с этим толкованием, преследовалось ("Чем большее число представителей реакционной буржу­азии и реакционного духовенства удастся нам по этому поводу расстрелять, тем лучше". – Док. 36).

Планирование и реализация преследований Церкви осуществлялись ВЧК и секретной Антирелигиозной комис­сией при ЦК РКП (б). Главные исполнители: Е. Ярослав­ский и Е. Тучков. Также активное участие принимали Троцкий, Сталин, Каменев, Зиновьев, Дзержинский и др. Тайные протоколы и другие документы (Док. 36-46), шокирующие своим цинизмом, показывают, что речь идет о фанатиках, действия которых нельзя оценивать по нормальным человеческим критериям.